Кальдера Узон

Вулкан Ключевской является крупнейшим действующим вулканом в Евразии. Его высота – 4750 метров над уровнем моря. У данного вулкана практически идеальный и необычайно красивый конус. Он находится в Ключевской группе вулканов вместе с Безымянным, Камнем, Плоским Толбачиком и прочими вулканами. Возраст Ключевского вулкана около 8 тысяч лет. Первое его извержение в 1697 году было зафиксировано Владимиром Атласовым, покорителем Камчатки, во время его знаменитого похода. В среднем, извержения Ключевского вулкана происходили раз в пятилетку, а в отдельные периоды – каждый год, иногда непрерывно, в течение нескольких лет. Но серьёзную опасность для города Ключи, который находится в тридцати километрах от вулкана, они не представляли никогда. Извержения могут сопровождаться взрывами, пеплопадами и газо-пепловыми выбросами. Самые сильные извержения вулкана Ключевского, как, к примеру, в 1944-45 годах, происходили из центрального главного кратера, однако, для деятельности этого вулкана характерны ещё и «паразитные» кратеры, имеющие высоту от 60 до 200 метров, которые удалены от главного на расстояние от 8 до 25 километров.

Первое восхождение на вулкан Ключевской было осуществлено в 1788 году горным проводником Даниилом Гаусом. С этого времени многие смельчаки смогли подняться к кратеру Ключевского.
Кальдера (таким термином обозначается кольцеобразный провал) вулкана Узон образовалась, примерно, 40 тысяч лет назад, на месте, где был громадный вулкан, который разрушила серия взрывных извержений. Из-за последнего катаклизма внутри Кальдеры (8500 лет назад) остался след, имеющий вид взрывной воронки, в диаметре около километра. За последовавшие века активной гидротермальной деятельности на Узоне смог сформироваться уникальный симбиоз дикой природы и вулканизма. Узон находится на территории Кроноцкого заповедника и относится к особо охраняемым объектам природы.

У Кальдеры диаметр около десяти км, и за обрывистыми стенками в ней, как будто бы в музее, «собралось» почти всё, чем прославляется Камчатка: холодные реки и горячие источники, чистые озёра и ядовитые грязевые котлы, берёзовый лес и ягодная тундра, полные рыбы, болота и горы, птицы и звери. Ботаники и геологи, микробиологи и геохимики, вулканологи и зоологи – учёные разных специальностей, на Узон стремятся попасть. Тут в горячих источниках, как будто в лабораторных ретортах, получают жизнь природные минералы; в обжигающем растворе проживают невероятные бактерии и водоросли, которым ядовитый кипяток является желанной средой; огромные медведи бродят по узонской горячей глине, а на тёплых озёрах перекликаются лебеди.

Вряд ли Земля имеет ещё такое место, где красота осени была бы такая же яркая, и столь же короткая. Узон осенью просто незабываем: каменные берёзы сверкают золотом, тундра яростно алеет, столбы пара, как будто дым жертвенных костров, поднимаются вертикально в голубое небо. Утром в берёзовых рощах слышно тихую музыку: так, звеня, опадают заиндевевшие листья. Но при первых же шквалах осенних штормов начинает облетать листва, под заморозками блекнуть тундра, и лишь грязевые котлы всё продолжают варить разноцветную глину.